Numéro 20
Entrepreneurship for Systemic Change
Sept ! C’est le nombre de limites planétaires que l’humanité a désormais franchies. Un nouveau rapport du Planetary Boundaries Science Lab confirme que nous avons franchi la limite de l’acidification des océans. Sur les neuf limites définies par l’équipe de Johan Rockström en 2009, sept sont désormais franchies. Nous sommes bien au-delà de la zone de sécurité.
Pour ceux qui suivent la recherche, cela n’a rien d’une surprise. L’article rédigé par Kate Raworth avec Andrew L. Fanning et publié dans Nature Magazine nous rappelle qu’« une politique économique qui donne la priorité à une croissance économique perpétuelle a échoué à faire entrer l’humanité dans l’espace sûr et juste du donut ». En clair : ça va faire mal.
La question n’est pas de savoir si nous allons adapter nos modèles sociaux et économiques, mais à quelle vitesse nous le ferons avant qu’un effondrement n’impose une transformation bien plus douloureuse.
D’où peut venir l’espoir ? Qui peut mener le changement ?
Les politiques ? Soyons honnêtes. L’époque des dirigeants audacieux qui ouvraient la voie est révolue depuis longtemps. Les politiques d’aujourd’hui sont au mieux des suiveurs, au pire des otages du court-termisme et des lobbys. J’ai perdu espoir. Attendre que nos gouvernements agissent revient à attendre un miracle, sauf que les miracles ont un taux de réussite plus élevé.
Les consommateurs ? De grâce. Nous sommes des créatures biologiques qui réagissent aux stimuli de notre environnement. Nous demander de « mieux consommer » tout en nous noyant sous la fast fashion, la malbouffe et les publicités algorithmiques n’est pas seulement naïf, c’est cruel. Cela crée une addiction et une dissonance cognitive à l’échelle de la société, et pourrait collectivement nous rendre fous. On ne sortira pas d’un effondrement systémique à coups de culpabilisation.
Les entreprises ? Peut-être. Un jour. Certains géants pourraient évoluer, mais ne retenez pas votre souffle. La vérité, c’est que le triptyque Planète, Personnes, Profit s’effondre dès que la croissance du profit est menacée. Total Energies a récemment annoncé qu’elle allait réduire ses investissements, y compris dans les renouvelables, pour protéger ses dividendes.
Il existe pourtant des exceptions qui donnent de l’espoir. Les dividendes de Patagonia servent désormais à protéger la planète ! La décision audacieuse de la famille Chouinard met en lumière un fait important : les entreprises qui innovent réellement en matière de durabilité sont, le plus souvent, familiales.
Quand le japonais Suntory ou son homologue français bien plus modeste Pietra travaillent sur la préservation de l’eau, ils ne préservent pas seulement des écosystèmes : ils protègent aussi les moyens de subsistance de la prochaine génération. Quand le suisse DSM-Firmenich ou le français Mustela travaillent sur la préservation de l’environnement, ils tiennent compte de leur dépendance à la biodiversité et de la résilience de leur entreprise sur le long terme.
Oui, le profit est nécessaire. Mais les entreprises familiales ne sont pas uniquement guidées par les dividendes trimestriels ; elles planifient leur continuité et se soucient de l’avenir. Nous devrions faire de même.
Les entrepreneurs ?
Mais les entreprises familiales ne sont qu’une pièce du puzzle, et toutes les familles n’ont pas pris la mesure de l’urgence. Nous avons besoin de nouvelles entreprises capables d’avancer sans le poids des organisations et des systèmes hérités. Nous avons besoin d’entrepreneurs conscients qui construisent des entreprises qui auront un impact. Laissez-moi partager deux exemples que je connais (j’ai investi dans les deux) :
Nutreets développe des solutions pour produire plus de nourriture, de façon plus durable, avec moins d’intrants. Ils n’ont pas inventé l’aquaponie, mais ils l’ont rendue accessible à leurs clients, qui peuvent désormais avoir des légumes et du poisson dans leur assiette tout en réduisant leur consommation d’eau de 90 %, sans avoir besoin de pesticides ni d’engrais.
Chapoget a créé une pièce de maroquinerie de luxe durable : The Cabin Trunk. Comme je l’ai mentionné dans de précédentes lettres, nous l’avons conçue pour sa durabilité, sa réparabilité et sa recyclabilité, tout en veillant à ce qu’elle reste un bel objet que l’on a envie de garder toute sa vie. Nous sommes désormais en prélancement et levons des fonds pour financer la production. (N’hésitez pas à me contacter si vous souhaitez en savoir plus.)
Ces entreprises, et d’autres qui portent un impact, réussiront-elles ? Je n’en sais rien. Certains entrepreneurs prospéreront et s’enrichiront probablement en chemin, d’autres auront moins de chance. Mais collectivement, nous pousserons le système à évoluer. Ne serait-ce que parce que les acteurs en place devront répondre à la pression concurrentielle.
Nous avons besoin de vous !
La bonne nouvelle : nous pouvons tous contribuer à construire l’élan nécessaire à cette aventure de transition, faite de désordre et d’inconfort : des entrepreneurs qui font avancer des entreprises compatibles avec le vivant, des consommateurs qui posent des questions difficiles, des investisseurs qui privilégient la résilience aux profits de court terme, des citoyens qui soutiennent un changement porteur de sens.
Chacun d’entre nous est un nœud du système plus large. Quand nous bougeons, quand nous nous connectons à d’autres personnes et à de nouvelles idées, nous transformons le monde qui nous entoure. Quand nous agissons non pas en nous demandant « que puis-je faire pour moi-même », mais « que puis-je faire pour moi-même qui aidera aussi les autres », nous devenons des artisans du changement.
Comme toujours, cette lettre, initialement publiée sur LinkedIn, a vocation à ouvrir une discussion : rejoignez-la ici.
Lenny Kessler